英超官方这份声明，等于把曼城近十年的账本摊到了桌面上。独立委员会认定，曼城在九个赛季期间严重违反英超财务规则的所有指控均成立；涉及俱乐部未配合联赛调查的指控，大部分也成立。消息一出，曼城的回应来得也快：失望、意外，否认全部指控，并且将上诉。

　　这份裁决最扎眼的地方，不只是“违规”两个字，而是时间跨度——从2009-10赛季到2017-18赛季，整整九个赛季。委员会认定，曼城在这段时间里与多家商业合作伙伴签下“虚假”合同，按裁决的说法，这些合同歪曲了双方真实协议；俱乐部还依赖与其他方的“虚假”协议，把收入往上抬，把成本往下压。

　　英超在声明中把话说得很重：曼城提交了虚假账目，向审计师和足球监管机构隐瞒真实财务状况，严重违反英超和欧足联的支出限制。调查期间，俱乐部还多次违反其对联赛负有的合作和最大诚信义务——四项相关指控中，三项成立。

　　赞助交易是这份裁决的核心之一。委员会认定，曼城与多家赞助商安排的“虚假”商业交易，构成一套隐蔽资金安排：这些公司只需支付相关赞助费的一部分，其余部分由拥有俱乐部的阿布扎比联合集团投资与发展有限公司（ADUG）提供资金。作为这套安排的一部分，还有由ADUG提供资金的进一步“虚假”安排，让俱乐部能够记录比实际发生更低的运营费用；以及与Fordham达成的一项“虚假”循环安排。Fordham是一家购买俱乐部球员肖像权的实体，资金同样由ADUG提供。

　　委员会认为，这些安排的目的，是在受影响期间人为抬高俱乐部收入、减少成本，涉及金额超过9亿英镑，好让账目看起来符合财务规则。后果也写在裁决里：俱乐部提交了虚假账目，并向审计师和足球监管机构隐瞒真实财务状况。委员会的原话很重：“从其行为来看，该俱乐部显然意图规避英超规则。”

　　换个说法，曼城未能为英超盈利与可持续性规则、以及欧足联俱乐部许可与财务公平竞赛规则之目的，准确报告收入和支出。委员会还认定，如果所有相关协议都在俱乐部账目中准确报告，曼城本将以非常大的幅度违反联赛和欧足联的支出限制。

　　调查持续了四年。委员会认定，在这四年里，曼城多次违反其对联赛负有的合作和最大诚信义务，并“协同采取行动，阻挠、妨碍英超联赛的调查工作”。这句话的分量，懂行的人不会轻轻放过。

　　英超首席执行官马斯特斯随后表态：“核心裁决确立了这一时期曼彻斯特城所发生事实的真相。它详细说明了该俱乐部如何在近十年间系统性地违反英超规则。这也证明了英超决定对曼彻斯特城追究此案是正确的。”他接着说，过程迄今既漫长又艰难，但联赛始终决心让事实得到独立确立。

　　马斯特斯还强调，英超的一项关键职责，是确保由各俱乐部自己批准的规则得到维护，以保护比赛的诚信。“联赛对所有俱乐部和球迷保持竞争性和公平性至关重要。我们极其严肃地对待这一职责。这起纪律案件以及这项裁决，是英超历史上最重要的。案件中仍有一些事项有待决定，其中很关键的一点，是这些违规行为必须导致何种处罚。既然我们已有委员会的裁决，我们承诺迅速推进剩余程序，为联赛、我们的俱乐部和球迷提供确定性。”

　　独立委员会的调查结果载于一份《核心裁决》，目前公布的是删节版。裁决由《核心裁决》和大量附加附录组成，英超承诺在能够尽快公布时予以公布。联赛之所以能公布《核心裁决》，是因为委员会已裁定、上诉委员会也确认，委员会的决定是一项“最终裁决”。

　　指控既已坐实，处罚问题就进入下一场听证。按英超规则，这场听证会保持私密和保密，直到获准公布结果之时。曼城有权对独立委员会的调查结果提出上诉，并可在10月2日星期五之前行使该权利。英超董事会的意图，是尽快完成全部程序，包括任何上诉和相关裁决的公布。说起来，这类案件真正耗时间的，往往不是认定，而是处罚和上诉；接下来恐怕还有得拉扯。

　　曼城官方回应也随之出炉。俱乐部表示，对英超委员会今日公布的裁定意见感到失望且意外，否认英超方面提出的全部指控，并称掌握大量确凿、无可辩驳的证据，用以支撑本案全部立场。俱乐部将在所有合适的监管与法律程序中坚持抗争，必要时会主动采取行动。

　　“英超的相关审理程序仍在推进，多项关键环节尚未完成。曼城足球俱乐部现将行使上诉权利，理由是该裁定意见在法律、原则及事实层面均存在明显重大错误，裁定结果不能成立。”曼城在回应中写道。俱乐部还提到，八年来一直审慎遵守正当程序，前提是英超董事会与管理层作为监管机构，能够独立、公正、公允行事，不受派系立场左右。在后续全部诉讼程序终结前，俱乐部进一步的发声将受到明显限制。